新技伝授？厳冬更改ドアラに田中理恵とコラボ案

食パン２５％ダウンで契約を更改したドアラ

　中日のマスコットキャラクター・ドアラが１８日、名古屋市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、１９９４年のデビュー以来、２０年目にして初のダウンとなった。選手の統一契約書ならぬ「マスコッ統一契約書」によると、年俸は大好物の食パンで支払われているとのことで、今季の食パン１キロから２５％減となる７５０グラム（重さは推定）でサイン。今オフの中日は野球協約の減額制限いっぱいでサインする選手が続出したが、ドアラも厳冬更改となり「みんなと一緒　２５％↓」と肩を落とした。

　今季のドアラはナゴヤドームの試合中に行うバック転の成功率が５割を切る絶不調。８月には練習で左手中指を骨折した。こうした影響もあってか、ＲＪＣリサーチ社のＰＲキャラクター総合力ランキングでも前年９位から、今年は１７位まで転落（今回１位は前回５６位のくまモン）し、来年は何としても巻き返したいところだ。

　そこで中日ナインがドアラに提案。奇声を上げたりで人気のゆるキャラ・ふなっしーと、体操女子ロンドン五輪代表で、このほど現役引退が明らかになった田中理恵を手本にしたらどうか、という。

「ドアラは筆談だから『ふなっしー』のように、どんどんしゃべった方が、もっと絶対に人気が出ると思う」と、ある選手。別の選手は「バック転ももっと精度や難度を上げた方がいいから、田中理恵さんに新技を伝授してもらったらいい。ドアラと一緒にコラボしてバック転しても面白いだろうしね」とアドバイスだ。

　これに対してドアラは筆談で「ほかのキャラさんのことは分かりませんが、田中さんに会って新技を教えてもらえるならぜひ学びたい。でも意外と負けないですよ」。さすがにしゃべるのは無理だが、田中との“共演”に関してはノリノリ。今後が注目される。